Sticks heeft inmiddels geen introductie meer nodig en mocht je toch niet weten wie hij is, dan stel ik voor dat je snel uit je grot komt. Naast de Opgezwolle platen heeft hij ons o.a. mogen verwennen met twee solo albums, Microphone Colossus met Kubus (2004) en Fakkelteit met Delic (2007). Drie jaar later is het weer zover: ‘Alledaagse Waanzin’, het 3e solo album van Sticks met producer A.R.T,ligt nu eindelijk in de winkels. ML75 deed dan ook een interview met beide heren in het mooie Amsterdam.
“WACHT, WAT? EEN SPAANSE VLIEG REMIX? KUT, HEB IK DAT OOK GEZEGD?”
In eerste instantie was het de bedoeling dat iedereen al vanaf 14 mei mocht gaan genieten van Sticks z’n derde solo-album, maar dit werd verschoven naar 18 juni. Reden hiervan is simpel. Sticks: “Rico kon niet en ik vond het wel tof als hij er bij was. Rico belde me op en zei dat hij het heel jammer vond om dan mijn verjaardag en release te moeten missen. Dat kan niet hé!”. Terwijl Sticks wat water inschenkt en A.R.T. aan zijn thee begint, kunnen we eindelijk van start gaan. Kladblok? Check. Pen? Check. Flipcam? Check. Ik was een beetje zenuwachtig en even bang dat ik diverse dingen was vergeten, dit terwijl ik nooit zenuwachtig ben voor interviews, maar aangezien Opgezwolle de reden is waardoor ik Nederlandstalige hip-hop ben gaan waarderen, was het voor mij toch een eer. Wellicht een lichte overdrijving, maar ach. Ik zit tegenover de twee mannen en we kunnen beginnen. Let’s go!
Na ‘Colucci Era’ heeft Sticks ervoor gekozen om weer samen te werken met de Zwolse beatmaker A.R.T. oftewel Ali Reza Tahoeni. Dit terwijl hij met nadruk zei dat ‘Alledaagse Waanzin’ weer een echt hip-hop album gaat worden. Opgezwolle fans kunnen rustig ademhalen, want Sticks heeft zich aan zijn woord gehouden. De beats zijn minder experimenteel en meer hip-hop georiënteerd. De reacties na Colucci Era waren niet bepaald positief te noemen en toch koos hij ervoor om weer samen te werken met A.R.T.: “Ik heb lak aan de reacties en ik volg mijn hart in het maken van muziek, want wat wil je doen, iedereen tevreden houden of jezelf tevreden houden? Als je iedereen tevreden wil houden dan ben je nog wel even bezig, dus de enige oplossing is, jezelf tevreden houden. Ik vind Ali gewoon dope, hij heeft veel over zich heen gekregen, maar trok zich er nooit wat van aan, daar heb ik immens veel respect voor. Bovendien heb ik eigenlijk alleen maar goede recensies gelezen en nu lijkt het alsof ik die plaat ga verdedigen. Dat hoeft helemaal niet. Ik zag 5 sterren in de Revu en 4 sterren in de kranten. Het kan een teleurstellende plaat zijn voor de die-hard hip-hoppers die niet verder buiten het kader kijken. Of voor mensen die er vanuit gingen dat hetgeen wat ze gewend waren hetzelfde zou zijn als dat van Opgezwolle of Typhoon. Maar het is een plaat die voor mij sowieso verreweg het meest experimenteel is, met jazz erin, beetje house en dubstep, beetje reggae. Eigenlijk alles wat wij als Fakkelbrigade en A.R.T tof vinden en dat zit erin. We maakten met z'n vijven een album en we pompten er alles in wat ons beïnvloedt”.
Genoeg nu over 'Colucci Era', Sticks heeft zijn huidige album vernoemd naar een boek van Charles Bukowski, genaamd ‘Tales of Ordinary Madness’ (Alledaagse Waanzin). Bukowski staat bekend om zijn overmatige drankgebruik en zijn tragikomische verhalen over seks, vrouwen, drank en ellende. Hij zette zich nadrukkelijk af tegen de gangbare normen en had schijt aan het establishment. “Ik las al meer van hem. De ‘Alledaagse Waanzin´ paste heel erg bij een verklaring die ik weleens zoek voor dingen waar geen verklaring voor zijn. Beetje zweverig maar als je bijvoorbeeld leest dat bejaarden verkracht worden tot aan mensen die wodka in hun ogen gooien, dat zag ik laatst, dan word je sneller dronken. Dat is voor mij ‘alledaagse waanzin’, ik heb daar geen verklaring voor, mensen zijn de weg kwijt. In mijn eigen geval, ik heb een track als ‘Eeuwigheid´ op het album, het gaat over goede vrienden die overleden zijn en dat blijkt moeilijk om mee om te gaan. Wat is het doel van het leven, waar zijn we mee bezig?”. Terwijl ik Sticks zie nadenken over hetgeen wat hij me net heeft verteld, gaat A.R.T verder: “Zijn waanzin is anders dan jouw waanzin.Voor iedereen is het anders”. Sticks: “De titeltrack zelf, daar ben ik het meest tevreden over. Het zijn puur vibes en gedachtes waar je in zit. Of andere fases in een track over, ik doe niet mee aan Twitter, Hyves, Facebook en al die shit. Ik hou van privé blijven, hou niet van schreeuwen. Ik maak m’n platen, doe mijn interviews en optredens waar ik erg veel van geniet en dan verdwijn ik weer. Ik hoef niet alles te laten weten aan iedereen. Ik doe gewoon hele normale dingen”.
Opvallend is dat Sticks op zijn solo-albums vaak voor dezelfde featurings gaat. Zijn aankomende album bevat gastbijdragen van Rico, Typhoon, James, Duvel en Zo Moeilijk. Daarnaast heeft hij zijn eigen werkwijze als het gaat om producers. Bij zijn voorgaande solo albums heb je kunnen zien dat hij maar met één vaste producer werkt. De reden daarvan en waarom hij nooit met anderen aan het werk gaat is eigenlijk heel simpel. “Wat ik nu ga vertellen is misschien raar en je kunt het onzin vinden, maar het is eigenlijk heel makkelijk”, vertelt Sticks. “Die gasten wonen dicht in de buurt, het is lekker makkelijk en ik heb een vertrouwensband mee. Ik ken ze goed en als je een persoonlijke plaat maakt, dan werk ik liever met mensen die mij goed kennen en waarbij je muzikaal verwantschap voelt. Typhoon heeft me enorm veel geholpen met het album. Mooi woord hé? Muzikaal verwantschap”. Terwijl A.R.T en Sticks ondertussen stuk gaan van het lachen om het feit dat Sticks net heeft geadviseerd om dat als titel van het artikel te gebruiken, gaat Sticks uiteindelijk weer verder. “De nadrukkelijke keuze om op al mijn solo albums met één vaste producer te werken, is gewoon vanwege de persoonlijke touch die ik wil toevoegen op het album. Het wordt dan één verhaal, één sound. Betekent natuurlijk niet dat ik niks heb met andere producers, of met andere artiesten, maar dit is gewoon de manier waarop ik werk”.
Tegenwoordig maakt iedereen gebruik van limited editions, speciale uitvoeringen en dergelijke als het gaat om cd-hoezen. Een normale dope uitvoering is niks mis mee, maar ondanks dat hebben veel artiesten blijkbaar het idee dat het anders niet verkoopt, of dat het gewoonweg wat aantrekkelijker maakt. “Ik vind het inmiddels niet meer nodig. Destijds was het zo dat muziek best eigenwijs is, we wilden iets wat mensen echt heel tof vinden. Inmiddels is het idee zo uitgekauwd en doet iedereen het. Als je een special edition van Gerard Joling kunt halen dan denk ik van: It’s time to move on”. De fotografie van de cd-hoes werd gedaan door Herb Alfonso, een man met diverse kwaliteiten. Dit omdat hij tevens de videoclips maakt en daarnaast nog eens voor wat achtergrondzang op het album verzorgde. Jay van voorheen Hotel heeft voor de vormgeving gezorgd. “Op onze eigen site hebben we een chatbox, en ik zag mensen reacties geven over de cd-hoes: ‘Ik vind dat streepje niet zo mooi’ - ‘Waarom staat Ali op de cd-hoes?’ - ‘Ik vind dat zwart-wit lelijk’. Waar komt die behoefte vandaan? Willen zij dat we dan gaan zeggen: ‘Ja sorry mensen, we gaan het gelijk aanpassen en oh, jullie hebben gelijk man, ja we gaan die line gelijk weghalen’. Ik vind het maar raar dat mensen zoveel zeggen en roepen”.
Op het album heeft Sticks een track met Duvel. Daarnaast hebben zij twee tracks samen onder de naam Stick N Duuv op de Rotzz mixtape die onlangs is uitgekomen. Is het een voorbode voor een Opgeduveld 2? Kunnen we daar meer van verwachten? Het antwoord daarop is kort maar krachtig: “Nee”. Zo vertelt Sticks: “Die plaat die bestaat gewoon maar die gaan we niet uitbrengen. Ik heb het vanmorgen nog beluisterd maar nee, sorry fans. Als je de video bekijkt van Smaakmakers, zie je dat aan het einde de beat switcht, daar heb je je antwoordt. Er komt wel een Stick en Duuv plaat, maar daar gaan we niet veel over praten. Wij zijn altijd meer van: We doen het en dan hoor je het wel. We gaan er niet over praten en shit zodat er geen teleurstellingen vallen”. Ooit zei Sticks dat hij een album zou gaan maken met Kubus met alleen maar bangers en dat er nog een Spaanse Vlieg remix zou gaan komen. Is er iets hier van waar? Lachend antwoordt hij: "Heb ik dat echt gezegd? Als ik dat heb gezegd.. belofte maakt schuld hé, dan moet ik het maar doen. Ik kan er niet veel over zeggen, als het af is, is het af. Spaanse vlieg remix? Kut, heb ik dat ook gezegd? Nee dat klopt niet, ik had wel een keer een idee maar ik snap niet waar dit vandaan komt. O ja, in ‘Smaakmakers’ zeg ik: ‘Spaanse vlieg remix maakt Spaanse vlieg’. Waarschijnlijk hebben mensen dat van een lyric in die tekst, maar er komt geen remix van. We gaan verder, we maken nieuwe shit” En komt er ooit nog een joint met Extince? “Extince is een held, als hij dat zou willen: Graag. Dat zijn van die dingen waar ik niet eens over na hoef te denken. Ik zit op mijn eigen planeet en hij ook. Ik zou niet weten hoe wij elkaar zouden moeten benaderen. Moet maar kijken of onze wegen elkaar binnenkort zullen gaan kruisen. Het zou echt dope zijn”.
Een tijdje terug waren veel mensen verbaast over het feit dat Turk in een interview zei dat hij Sticks de meest overschatte rapper vindt. Als je Twitter een beetje aan het volgen bent, kon je zien dat hip-hopland in rep en roer was. Een ML-member zei dan ook het volgende hierover: “Ik vraag me af waarom iemand van het kaliber Sticks moet gaan reageren op een paar woorden van een nietszeggende Turk met een misplaatst godcomplex”. Sticks keek mij even aan en zei: “Was het een diss dan?”. Waarop A.R.T. vroeg op wie ik doelde: “Önder of Turk?” Sticks: “Ik heb het wel gehoord, ik ben niet van alles op de hoogte. Mensen belden mij wel op om te vertellen dat hij dingen aan het roepen was over mij, maar dat mag hij natuurlijk doen. Ik ben daar niet mee bezig, dat zijn allemaal ego dingen. Ik vind het alleen maar goed als hij zijn mening geeft, ik heb alleen liever dat mijn interviews over de plaat gaan dan over andere mensen. Kijk, wat anderen dan te zeggen hebben moeten zij zelf weten. Ik heb daar eigenlijk niets mee, want als mensen willen weten wat er is dan zouden ze naar hem moeten gaan. Ik ken die man verder niet zo goed en als hij dat vindt, zonde. Ik vind het moeilijk om erop te reageren, ik ben niet boos op hem. Integendeel zelfs. Misschien kan je die vraag beantwoorden met hetgeen wat die ML-member zei”, vertelt Sticks lachend. “Nou doe maar niet, iedereen gaat automatisch in cirkels lullen. Voor toelichting zou je bij hem moeten zijn”.
"Wat ik nog even wil zeggen is dat ik muziek maak voor mezelf, in de hoop dat mensen het tof gaan vinden. Als je muziek gaat maken voor fans, dan zijn er altijd mensen die zeggen: ‘Ja, ik vond dat beter´. Dat heb ik heel erg gemerkt met het einde van Opgezwolle. Mensen hebben een bepaalde verwachting of stoppen je in een bepaalde kader. Maar ik ben veel meer dan dat. A.R.T. is meer dan ‘Colucci Era´ of ‘Alledaagse Waanzin´. Maar de eerste kennismaking is vaak het bijzonderst voor mensen. Met 'Spuugdingen' was ik 18 en nu ben ik 28 jaar. Op een gegeven moment heeft iedereen een bepaald beeld van je en ik heb geen zin om daaraan te voldoen en ik kan dat ook niet, want je groeit. Ik ga niet proberen mensen tevreden te houden want dan is het niet oprecht. Als FB een plaat had gemaakt die klonk als Opgezwolle hadden ze gezegd: ‘Ja is nep man, A.R.T. doet Delic na´. Anderen hadden weer gezegd: ‘Ja is vet man, net Opgezwolle shit´. Dus is er eigenlijk maar één oplossing en dat is jezelf tevreden houden".
Naast muziek maken doet Sticks er al een hele tijd nog andere dingen bij. Sticks gaat aan de slag als radiopresentator bij Lijn5 en blijft ook actief als verkapte A&R-manager voor Top Notch waar hij eerder artiesten als Kubus, Jawat en DuvelDuvel onder de aandacht bracht. “Dat valt wel mee, de mensen hebben dat zelf gedaan. Als zij zelf niet toffe muziek naar voren hadden gebracht, dan kan ik naar voren schuiven wat ik wil maar dan gaan mensen dat niet vreten, weet je wel. Ik vind heel veel muziek tof. Ik luister er aandachtig naar en als ik daar heel enthousiast over ben dan laat ik het Kees horen, zodat we dan een stap verder zijn. Dat is het enige eigenlijk. Daarnaast geef ik les op twee verschillende scholen, (artiestenbegeleiding, radio). Muziek maken blijft wel op nummer één".
Afgelopen vrijdag was de cd-releaseparty in Hedon een groot succes. Daarnaast is het de bedoeling dat Sticks met Rico en A.R.T. de Alledaagse Waanzin-tour gaan doen in het najaar. Daarover binnenkort meer informatie.
